Na skalę przemysłową foniopaddy uprawiane są na plantacjach w Ugandzie.
Wiele lat temu przypadkowo odkryto, że podając chorym na kokcydiozę ptakom foniopaddy, bardzo szybko wróciły one do zdrowia.
W hodowli kanarków stosowano więc foniopaddy jako środek leczniczy i profilaktyczny przy krwawych biegunkach.
W ostatnich latach przeprowadzono jednak wiele specjalistycznych badań naukowych na foniopaddach. Didier Faessel, francuski ornitolog, hodowca i sędzia CNJF sekcji kanarków kształtnych odkrył, że foniopaddy nie tylko hamują biegunkę, ale również zapobiegają obstrukcjom u ptaków. Niemiecki botanik Daniel Lutolf dowiódł, że ziarna tej trawy, poprawia perystaltykę układu pokarmowego ptaków. Holender Pirard Habrouck ustalił, że foniopaddy mają niewielkie działanie narkotyczne (podobne do tego, jakie występuje przy podawaniu maku) i przeciwbólowe na ptaki.
Prowadzone badania nie wykazały żadnych skutków ubocznych spożywania fonioppadów.
Wielu znanych hodowców stosuje profilaktyczną kurację foniopaddami tuż przed sezonem lęgowym.
Foniopaddy są drobnym ziarnem, dlatego nie należy go mieszać z innymi ziarnami, lecz podawać osobno.
Jak stosować Foniopaddy?
W pierwszym tygodniu pozwolić na spożywanie tyle ziarna – ile ptaki zechcą. Po pierwszym tygodniu przewiduje się jedna łyżeczkę od herbaty na tydzień (na przykład w pojemniczku na desery). Przy większych ilościach ptaków (od 30 - do 40 sztuk) podaje się 2 do 3 łyżek stołowych (do zupy) na jeden tydzień.
Badania kału dowodziły, że po jednym tygodniu kokcydioza nie była wykrywalna.
Fonio zawiera istotnie więcej witamin, takich jak tiamina (B1) i ryboflawina (B2), wapnia i fosforu aniżeli ryż biały. Analiza składu biochemicznego ziaren 13 znanych odmian uprawnych palusznika afrykańskiego wykazała, że zawartość białek w pełnych ziarnach może pokrywać 1/3 dziennego zapotrzebowania na proteiny u drobiu, w przypadku fosforu pokrywane jest zapotrzebowanie dzienne w granicach od ¼ do połowy. Wysoka jest też w ziarnach zawartość siarki i żelaza, Ziarna palusznika zawierać znacznie więcej pierwiastków śladowych, takich jak, magnez, cynk i mangan w porównaniu z innymi zbożami. Stwierdza się, że rośliny te wykazują odporność na różne szkodniki upraw (nicienie, grzyby) i zaleca się je stosować, jako płodozmian.
